In die Fänge des hochkarätigen Nashville-Establishment hat sich Mike Guldin für sein neues Album begeben. Und dies äussert sich in der Tat als smarter Schritt. Nicht nur haben Big Shots wie Kevin McKendree, James Pennebaker, Gary Nicholson und Lynn Williams beim Songwriting Guldin tatkräftig unterstützt – ausser Nicholson greifen sie auch alle in die Saiten, resp. Tasten oder klopfen die Felle. Zudem glänzt McKendree im Produzentensessel. Das Resultat ist durchs Band weg vielseitig und überzeugend – Southern Music at its best!

Mike Guldin ist ein Storyteller erster Güte, der seine Geschichten als variantenreichen Rootsrock zu verpacken, und seine Stimme unaufgeregt aber stets aufmerksamkeitserregend einzusetzen weiss. Mal tendiert die Sache in Richtung knisterndem Soul, mal Richtung Swamp Rock, dann scheint wieder packender Roadhouse Blues durch, nur um von Elementen aus Funk oder Harmonien à la Country Music abgelöst zu werden.

Die Songs haben durchwegs starke Hooks, und pointiert werden die verschiedensten Instrumente eingesetzt, etwa James Pennebaker’s wunderbare Violine in «Let it Shine» oder Sal Lombardo Sr.’s feines Sax im Outro von «Goin’ Back To Memphis». Allgemein sind die Arrangements spannend aufgebaut und wirken locker und spritzig. Stark!

Mike Guldin (g, voc), Kevin McKendree (keys, g, b-voc, perc), James Pennebaker (g, v), Steve Mackey (b), Lynn Williams (dr, perc), Bill Sharrow (b), Tim Hooper (keys), Billy Wear (dr, perc), Craig Thatcher (g), Andrew Portz (tp), Kyle Hummel (sax), Sal Lombardo Sr. (sax), Jackie Wilson (voc), The McCrary Sisters (voc)

(CD, Vinyl, DL, www.mikeguldin.com)